Singapour, archipel composé de 64 îles, dont la plus grande, Pulau Ujong, accueille chaque année 10 millions de touristes et hommes d’affaires.
Autant dire que cette dernière destination est parfaite pour nous réadapter à la civilisation, la modernité, l’abondance, et aux prix exorbitants…
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Entre tradition et modernité, la Malaisie est un pays aux multiples facettes, tant sur le plan religieux, démographique que géographique. Sans oublier les richesses de sa cuisine ! Sur le plan géographique, la forêt primaire (l’une des plus vieilles de notre planète) couvre encore une bonne partie du pays, le développement et la modernité du centre de Kuala Lumpur nous rappellent systématiquement le quartier financier Canary Wharf de Londres et des plongeurs du monde entier apprécient la beauté des fonds sous-marins des îles de la côte est. On vous confie nos endroits préférés.
Nos attentes étaient-elles trop hautes ? Toujours est-il que nous avons été déçus par les régions du sud de la Thaïlande. Les locaux bien moins accueillants, la vie plus chère (x2 au minimum), trop de touristes, il faut dire que la période touristique atteint son paroxysme alors qu’il commence à faire très froid chez vous.
On espère que vous passez tous d’excellentes fêtes de fin d’année et n’abusez pas trop du foie gras si vous souhaitez aussi réaliser cette cascade 🙂
Après moultes lectures de blogs pour maximiser notre séjour en Thaïlande et profiter de notre visa de 30 jours, nous décidons de partir explorer dans un premier temps le nord de la Thaïlande en quatre étapes : Sukhothai, Chiang Mai, Pai et Chiang Rai.
Bienvenue en Thaïlande et plus précisément dans sa capitale Bangkok. Sachez qu’ici les gens sont d’une gentillesse inégalée, le visage habité par un sourire sincère. On apprécie tout particulièrement le merci, korp khun kráp (pour les hommes) et kâ (pour les femmes), les mains jointes avec une légère révérence en signe de respect. La capitale se distingue par une rupture évidente entre la nouvelle ville et la vieille ville qui englobe le quartier chinois.
Angkor Wat, plus grand temple religieux du monde signifie « Temple Cité Royale ». Symbole du Cambodge, on le retrouve sur le drapeau national et sur les billets. Construit sous le règne de Suryavarman II, il était au départ hindou puis est devenu bouddhiste. On considère qu’une armée de 300 000 ouvriers et 6 000 éléphants ont participé à sa construction. Chaque année plus de 3 millions de touristes du monde entier visitent cette merveille, inscrite au patrimoine l’UNESCO depuis 1992. On vous raconte notre expérience.
Finalement, on s’habitue à la mentalité cambodgienne. Les habitants saluent et sourient à notre passage, surtout hors capitale. Quelque peu méfiants à l’arrivée dans un nouveau pays, nous finissons toujours par apprécier ce que les locaux et les paysages ont de plus beau à nous offrir. Le Cambodge n’a pas échappé à la règle.
Le Cambodge est un des pays les plus pauvres au monde (le 143ème en terme d’IDH). Moins d’un tiers de la population vit sous le seuil de pauvreté, c’est-à-dire avec moins de 2 USD par jour. Le récent génocide a causé la mort d’un quart de la population, généralement la plus éduquée. Sur 12 000 000 habitants, 3 000 000 ont été éliminés dans la fin des années 1970. En résulte une population très jeune : 40% des Cambodgiens ont moins de seize ans ! Autre caractéristique marquante : le Riel et le dollar américain sont les deux monnaies utilisées (1 USD = 4 000 Riels). L’introduction du dollar a causé une inflation, rendant le coût de la vie au Cambodge plus cher que ses pays voisins. C’est avec toutes ces informations en tête que nous visiterons le Cambodge, en commençant par sa capitale : Phnom Penh.